Wilhelm Conrad Rontgen (1845-1923) entdeckte im Jahre 1895 die X-Strahlen. Seither ist sein Name untrennbar mit dieser nach ihm benannten Strahlung verknupft, die heute sowohl in der arztlichen Diagnostik und Therapie als auch der Materialprufung und bei der Strukturaufklarung von Kristallen und Makromolekulen nicht mehr wegzudenken ist. Fur seine sensationelle Entdeckung erhielt er 1901 den erstmals vergebenen Nobelpreis fur Physik. Nach dem Studium der Maschinenbaukunde wandte sich Rontgen unter dem Einflu von August Kundt der Physik zu und wurde schon mit 30 Jahren zum Professor fur Experimentalphysik berufen. Mit der Entdeckung der Rontgenstrahlung hat er wesentlich dazu beigetragen, das Weltbild der Physik unserer Tage zu pragen.

Im Jahre 1895 entdeckte Wilhelm Conrad Rontgen (1845-1923) die X-Strahlen, die heute unter dem Namen Rontgenstrahlung wohl fast jedem bekannt sind. Wer aber kennt Einzelheiten aus dem Leben dieses groen Physikers? Zum 150. Geburtstag Rontgens und ein Jahrhundert nach der sensationellen Entdeckung der X-Strahlen werden im vorliegenden Buch wesentliche Stationen seines Lebens und ausgewahlte Aspekte seines Schaffens in allgemeinverstandlicher Form behandelt. Der Leser wird in eine Zeit geruhrt, in der sich sturmische Entwicklungen auf dem Wege hin zur heutigen Physik vollzogen. Damals wandten sich nur wenige junge Menschen der Physik zu; einer von ihnen war Wilhelm Conrad Rontgen. Mit einfachen und vor allem preiswerten Apparaten gelangen in der zweiten Halfte des 19. Jahrhunderts bahnbrechende Entdeckungen. Beispielsweise mute Rontgen nur einen Bruchteil seines monatlichen Professorengehaltes fur das Forschungsgerat aufWenden, mit dem die X-Strahlen erzeugt wurden. Heute studieren viele junge Menschen Physik. Sie arbeiten mit komplizierten Geraten und lernen auch Groforschungseinrichtungen kennen, die zur heutigen Wissenschaftslandschaft gehoren. So fallt es sicher oft schwer, sich vorzustellen, wie mit den einfachen Apparaturen der Jahrhundertwende epochale Erkenntnisse gewonnen werden konnten.