Les maladies parodontales sont considérées comme des infections du parodonte, en raison d'une étiologie bactérienne, d'une réponse immunitaire et d'une destruction des tissus. Avec la prise de conscience croissante de l'étiologie bactérienne des maladies parodontales et en particulier l'hypothèse que des bactéries spécifiques sont impliquées, une approche plus directe utilisant des agents antimicrobiens est devenue une partie intégrante de l'arsenal thérapeutique. L'administration locale d'agents chimiothérapeutiques dans les poches au moyen d'une seringue ou d'un dispositif d'irrigation s'est avérée avoir un effet sur la flore sous-gingivale. L'idée d'administrer un antibiotique dans la zone immédiate de l'infection est séduisante. Il permet d'administrer des concentrations élevées de médicament directement sur le site infecté et d'éliminer ou de réduire le risque de création d'une résistance aux antibiotiques. Ces dernières années, des rapports suggèrent que le débridement mécanique associé à une thérapie antimicrobienne locale sont très efficaces dans la gestion des maladies parodontales et pourraient donc réduire la nécessité d'une intervention chirurgicale.