La somministrazione sistemica di farmaci al tratto gastrointestinale, in particolare al colon, è associata a una serie di effetti collaterali; per questo motivo, è necessario un sistema di rilascio mirato del farmaco al colon, che garantisca un sollievo dagli effetti collaterali attraverso la somministrazione diretta del farmaco al colon in modo controllato e prolungato. Per una terapia efficace sono stati proposti numerosi dispositivi e vettori di somministrazione di farmaci a base di polimeri. Tra tutti questi dispositivi per la somministrazione di farmaci, gli idrogel, in particolare quelli basati sui polisaccaridi, hanno attirato una notevole attenzione in quanto candidati eccellenti per il rilascio controllato di agenti terapeutici. Questo articolo discute le modifiche dei polisaccaridi per sviluppare idrogeli per applicazioni di rilascio di farmaci mirati al colon e i principali fattori che controllano il tasso di rilascio dei farmaci incapsulati dagli idrogeli. È stato discusso anche il ruolo di alcuni polisaccaridi nelle applicazioni di somministrazione di farmaci al colon. Questi polisaccaridi includono il glucomannano di konjac, la gomma xantana, la gomma guar, la gomma sterculia, la gomma tragacanth, le pectine, lo psillio, l'alginato, il destrano, l'amido, le emicellulose, la gomma arabica, le ciclodestrine, l'acido ialuronico e il chitosano.