O Toxoplasma gondii é um dos parasitas mais difundidos na natureza e a importância do parasita para os obstetras reside no facto de que, embora a grande maioria dos bebés nascidos de mães que adquirem toxoplasmose durante a gravidez sejam assintomáticos, sabe-se que efeitos como abortos, mortalidade infantil precoce e cegueira estão associados a esta zoonose, quando as mães são infectadas durante o primeiro e segundo trimestres.Um bom número de malformações congénitas ocorre sem que se conheça a causa específica e a toxoplasmose é uma doença que causa malformações congénitas. Os seres humanos são infectados com T. gondii através da ingestão acidental de carne crua ou mal cozinhada, pelo consumo de alimentos ou água contaminados com oocistos de gato ou pela transmissão congénita de taquizoítos. A infeção em mulheres grávidas é principalmente assintomática e não diagnosticada, mas pode ser transmitida ao feto e produzir infeção congénita e, durante a gravidez, pode resultar em morte fetal, morte neonatal ou vários defeitos congénitos, como hidrocefalia, anomalias do sistema nervoso central e coriorretinite.