Il Toxoplasma gondii è uno dei parassiti più diffusi in natura e la sua importanza per gli ostetrici risiede nel fatto che, sebbene la grande maggioranza dei bambini nati da madri che acquisiscono la toxoplasmosi durante la gravidanza sia asintomatica, sono noti effetti come aborti, mortalità infantile precoce e cecità associati a questa zoonosi, quando le madri sono infette durante il primo e il secondo trimestre.Un buon numero di malformazioni congenite si verifica senza che se ne conosca la causa specifica e la toxoplasmosi è una malattia che causa malformazioni congenite. L'uomo viene infettato da T. gondii attraverso l'ingestione accidentale di carne cruda o poco cotta, il consumo di cibo o acqua contaminati da oocisti di gatto o la trasmissione congenita di tachizoiti. L'infezione nelle donne in gravidanza è per lo più asintomatica e non diagnosticata, ma può essere trasmessa al feto e produrre un'infezione congenita e durante la gravidanza può provocare morte fetale, morte neonatale o vari difetti congeniti, come idrocefalo, anomalie del sistema nervoso centrale e corioretinite.