Le reti attive rappresentano un passo avanti verso il miglioramento delle strutture statiche e poco flessibili delle reti attuali. Questo libro inizia con un'introduzione all'area interessata e una descrizione dei meccanismi di base delle reti attive. Vengono esaminati i sistemi attivi esistenti e le tecnologie associate. Il cuore del libro presenta la progettazione e l'implementazione di una nuova architettura di router attivo che consente una programmabilità flessibile della rete basata sui cosiddetti "componenti utente". Questo router attivo è stato progettato per fornire la massima flessibilità per lo sviluppo di funzionalità e servizi di rete futuri. Il suo metodo di composizione dei servizi consente una programmabilità flessibile attraverso l'integrazione trasparente dei componenti utente nel percorso dati del router.