Atualmente, a escassez de combustíveis fósseis e a poluição ambiental causada pelo seu consumo é um dos maiores problemas das sociedades humanas. Ao mesmo tempo, com o consumo cada vez maior de energia, a utilização da energia radiante do sol e do vento tornou-se a líder das energias disponíveis para a humanidade, porque é de fácil acesso e a sua quantidade é ilimitada. Além disso, a utilização destas energias não polui de forma alguma o ambiente e, por esta razão, é designada por energia limpa ou energia verde, que é uma energia nova e um património valioso para as gerações futuras. Com base nisto, a arquitetura sustentável e a utilização de novas energias ganharam especial importância a nível mundial. O facto de serem limpas, de não produzirem poluição e de serem baratas pode ser considerado como os dois principais indicadores da produção de novas energias, pelo que estas energias têm sido capazes de preencher o vazio das energias fósseis em muitos locais devido à sua elevada eficiência. À medida que a tecnologia continua a avançar e as sociedades de todo o mundo se orientam para fontes de energia mais limpas e sustentáveis, o papel da engenharia civil na conceção e manutenção das infra-estruturas energéticas torna-se cada vez mais importante.