Systemy fotowoltaiczne przetwarzają światlo na prąd staly (DC) wykorzystując efekt fotoelektryczny. Fotowoltaika stala się wielomiliardowym, szybko rozwijającym się przemyslem, wciąż poprawia swoją oplacalnośc i ma największy potencjal spośrd wszystkich technologii odnawialnych wraz z CSP. Systemy skoncentrowanej energii slonecznej (CSP) wykorzystują soczewki lub lustra oraz systemy nadążne, aby skupic duży obszar światla slonecznego w malą wiązkę. PV wykorzystuje ogniwa sloneczne polączone w panele sloneczne do przeksztalcania światla slonecznego w energię elektryczną. Systemy fotowoltaiczne obejmują zarwno male, mieszkalne i komercyjne instalacje dachowe lub zintegrowane z budynkami, jak i duże elektrownie fotowoltaiczne. Dominującą technologią fotowoltaiczną jest krzem krystaliczny, a technologia cienkowarstwowych ogniw slonecznych stanowi okolo 10 procent światowego zastosowania fotowoltaiki. W ostatnich latach technologia PV poprawila swoją wydajnośc wytwarzania energii elektrycznej, zmniejszyla koszt instalacji w przeliczeniu na wat, jak rwnież czas zwrotu energii, i osiągnęla parytet sieciowy na co najmniej 30 rżnych rynkach do 2014 roku. Systemy fotowoltaiczne zintegrowane z budynkami lub systemy "onsite" wykorzystują istniejące grunty i konstrukcje i generują energię w pobliżu miejsca, gdzie jest ona zużywana.