Traditionell tragen der Hersteller und der Betreiber einer Maschine die Verantwortung fur die Folgen ihres Betriebs. Autonome, lernende Maschinen, die auf neuronalen Netzwerken, genetischen Algorithmen und Agentenarchitekturen basieren, erzeugen eine neue Situation. Der Hersteller oder Betreiber der Maschine kann in diesen Fallen das Verhalten der Maschine grundsatzlich nicht mehr voraussehen. Er kann daher weder rechtlich noch moralisch dafur verantwortlich gemacht werden. In dieser Arbeit wird untersucht, ob und unter welchen Bedingungen der Maschine selbst die Verantwortung fur die Folgen ihres Handelns zugeschrieben werden kann. Dabei wird Personalitat in einer historischen und soziologischen Perspektive untersucht. Es zeigt sich, dass die Verbindung zwischen "Mensch sein " und Personalitat nicht so eng ist, wie oft angenommen wird. Alle menschlichen Kulturen kennen nichtmenschliche, quasipersonale Entitaten: Gotter, Damonen, Totengeister, heilige Idole. Andererseits wurde und wird Menschen oft die volle Personalitat abgesprochen. Diese Untersuchung zeigt, wie sich daraus ein Argument zugunsten der Verantwortungsfahigkeit der Maschine ableiten lasst. Der Autor war uber ein Jahrzeht lang als Softwareentwickler und Dozent fur Programmiersprachen an der Universitat Kassel tatig und lehrt derzeit Philosophie an der Lingnan Universitat, Hong Kong.