El asma bronquial se diagnostica a partir de sintomas y signos caracteristicos: disnea, sibilancias, tos y opresion toracica, generalmente episodicos. Ninguno es especifico, son necesarias pruebas objetivas para el diagnostico. Se requiere la medicion de la funcion pulmonar, sobre todo la referente a la reversibilidad de la obstruccion de las vias aereas. Muchos centros no cuentan con espirometros para la evaluacion del broncoespasmo y la decision de admitir o de egresar a los pacientes se basa en la subjetividad de los facultativos. El presente trabajo detalla la experiencia del autor con el uso de la medicion del tiempo de apnea voluntario para evaluar el grado de broncoespasmo y la respuesta al tratamiento de pacientes asmaticos. Va dirigido a los profesionales que prestan atencion a pacientes asmaticos."