Wie begegnet der griechische Historiker Herodot im 5. Jh. v. Chr. fremder Religion? Wie stellt er persische und agyptische Religion in seinen Historien dar? Herodots Erzahlung uber Agypten, die Beschreibung persischer Sitten und die Eroberung Agyptens durch den persischen Konig Kambyses stehen im Zentrum der Studie.

Andreas Schwab entwickelt ausgehend von neueren religionswissenschaftlichen Ansatzen ein mehrdimensionales Konzept von Religion, um Aspekte antiker Religion zu erfassen, die uber Gotter und Opfer hinausgehen: die religiose Dimension des Sozialen, des Raums, der Zeit, der Asthetik und der Interaktion. So zeigt er erstmals, dass Herodots Auseinandersetzung mit fremder Religion erheblich breiter, tiefer und differenzierter ist als bisher angenommen. Herodot lasst konkurrierende Stimmen und Deutungen von Priestern und Einheimischen zu religiosen Sachverhalten zur Sprache kommen. Er ist somit nicht nur als ein Religionshistoriker, sondern auch als 'Religionswissenschaftler' avant la lettre anzusehen. Diese neue Erschliessung ist fur die Klassische Philologie, Alte Geschichte, Agyptologie, Religionswissenschaft, Theologie- und Religionsgeschichte von besonderem Interesse.